Cómo actuar ante un golpe en la cabeza

Darse un golpe en la cabeza es algo que sucede con mucha frecuencia, sobre todo en el caso de los niños. Un golpe en la cabeza puede ocasionar diferentes lesiones ante las cuales debemos saber cómo actuar. Las más comunes cortes, chichones, hematomas…

Aunque un golpe en la cabeza pueda parecer algo insignificante debemos prestarle especial atención. Cuando la cabeza recibe un impacto el riesgo de muerte es sumamente alto debido al sangrado que puede provocar, que presiona al cerebro y deriva en paros respiratorios y/o cardiovasculares.

El problema de sufrir un golpe en la cabeza es la hinchazón que se produce dentro del cerebro debido al sangrado de venas y vasos sanguíneos dañados. El cerebro al no tener espacio en el que la sangre se pueda expandir, empieza a sufrir presión provocando la muerte.

Por este motivo, cualquier golpe en la cabeza, aunque no haya conmoción cerebral o fractura de cráneo, debe ser controlado y supervisado.

¿Qué es una conmoción cerebral?

Una conmoción cerebral es un tipo de lesión cerebral en la que se produce una breve pérdida de la función cerebral normal.

Los golpes en la cabeza o en el cuerpo que provocan movimientos violentos de la cabeza son los causantes de este tipo de lesiones. Estos movimientos violentos, golpean el cerebro contra el cráneo.

No todas las conmociones cerebrales ponen en riesgo la vida pero nunca se debe bajar la guardia, ya que pueden llegar a ser muy serias y en muchos casos la persona accidentada puede perder la vida.

Síntomas de una conmoción cerebral

Tras sufrir el golpe, los síntomas de la conmoción cerebral no tienen por qué presentarse de inmediato.

Pueden comenzar días e incluso semanas después de la lesión y abarcan:

Dolor de cabeza o dolor de cuello
Náuseas
Zumbidos en los oídos
Mareos
Casancio
Aturdimiento
Malestar general

Hay que tener en cuenta que muchos de estos síntomas pueden manifestarse durante días e incluso semanas después de la lesión.

Si se aprecia un empeoramiento de los síntomas se debe acudir de inmediato al médico y también, cuando aparecen otros síntomas de extrema gravedad como:

Convulsiones
Somnolencia
Dificultad para caminar o dormir
Dolor de cabeza que empeora y no mejora
Debilidad
Entumecimiento
Disminución de la coordinación
Vómitos, náuseas frecuentes
Confusión
Dificultad para hablar
Pérdida de conocimiento

¿Cómo detectar una fractura de cráneo?

Como su nombre indica, una fractura de cráneo es precisamente eso, una fractura o ruptura en los huesos craneales que puede presentarse con lesiones en la cabeza.

Existen diferentes tipos de fracturas craneales:

Fractura simple: es aquella en la que se rompe el hueso pero sin dañar la piel.
Fractura Lineal: es la rotura del hueso craneal que se asemeja a una línea delgada. Sin astillamiento, depresión, ni distorsión del hueso.
Fractura con hundimiento: es la rotura craneal o aplastamiento de una parte del cráneo con depresión del hueso hacia el cerebro.
Fractura compuesta: involucra una rotura o pérdida de piel y astillamiento del hueso.

Los síntomas de una fractura de cráneo dependen de la causa de la fractura, pero podemos encontrarnos ante una fractura craneal cuando la persona accidentada:

Sangra por el oído o la nariz
Se le ponen los ojos morados o aparecen moratones detrás de los oídos
Presenta un hematoma o chichón considerable
Aparecen vómitos que en ocasiones pueden venir acompañados con sangrado
Los huesos del cráneo ceden al tacto
Apreciamos dificultad para hablar
Dificultad para oir (zumbido o pérdida de audición)
Aturdimiento y desorientación
Dificultad para mover los brazos y piernas, o levantar los hombros
Dificultad para tragar, sequedad de boca o babear de un lado de la boca
Movimientos incontrolados del ojo (no poder mover un ojo, visión borrosa…)

Ante la aparición de cualquiera de estos síntomas, se debe acudir de inmediato al médico o a los servicios de urgencias.

Síntomas frecuentes tras un traumatismo cráneoencefálico

Tras sufrir un traumatismo cráneoencefálico o una conmoción cerebral, aunque no presente aparentemente gravedad, debemos estar alerta y observar durante las siguientes horas si aparecen cualquiera de estos signos de alarma:

Somnolencia excesiva

Durante las primeras 24 horas tras el accidente, la víctima puede mostrar una somnolencia excesiva a causa del traumatismo.

En el caso de que se duerma, debemos comprobar que se puede despertar con facilidad. Se aconseja desperatar al paciente cada 3 horas aproximadamente para observar si se manifiesta cualquier síntoma anormal.

Vómitos persistentes

En la mayoría de los casos las personas que han sufrido una conmoción cerebral pueden presentar náuseas o un par de episodios de vómitos debidos al traumatismo craneal.

Si estos vómitos no cesan o se repiten debemos acudir a urgencias.

Pérdida de memoria

También es normal que la persona accidentada no recuerde las circunstancias del accidente y que tienda a repetir las mismas preguntas. Estos síntomas son normales y tienden a desaparecer rápidamente.

Dolor de cabeza

Un ligero dolor de cabeza también es un síntoma normal. Puede prolongarse durante los días posteriores al accidente.

¿Cuándo debemos llamar al médico o acudir a urgencias?

Si se ve una pupila más dilatada que la otra
Cuando se tiene la visión borrosa
Si se presentan problemas de equilibrio o para caminar
Cuando no se puede utilizar alguno de los miembros
Si habla mal, con dificultad o si no puede hablar o le cuesta hablar con normalidad
Si presenta convulsiones o se siente excesivamente nervioso o agitado
En caso de un dolor considerable en la cabeza, sobre todo cuando éste no disminuye con la medicación prescrita por el médico.